Seine Familie, Freunde und Fans sind untröstlich: Völlig unerwartet verstarb am 19. Januar dieses Jahres Andy Palacio im Alter von 47 Jahren. Der bekannteste Musiker aus dem mittelamerikanischen Staat Belize und wichtigste Botschafter der einzigartigen Garifuna-Kultur hatte gerade große Erfolge mit seinem Debütalbum "Wátina" gefeiert und war mitten in den Vorbereitungen für seine Europa-Tournee mit The Garifuna Collective und Umalali. Sie findet nun ohne ihn statt.
Die Garifuna-Traditionen sind sowohl in der westafrikanischen als auch karibischen Kultur verwurzelt, ihre Sprache wurde 2001 von der UNESCO zum mündlichen und immateriellen Menschheitserbe erklärt. In The Garifuna Collective haben Andy Palacio und Produzent Ivan Duran mehrere Generationen der besten Garifuna-Musiker in einem Ensemble versammelt. Mit "Wátina" ist ihnen 2007 ein Album gelungen, das sich durch bezaubernde Rhythmen, starke Melodien und tiefes Soul-Gefühl auszeichnet. Mehrere Monate war es in den Top 5 der European World Music Charts. "Wátina" wurde zum Album des Jahres gewählt, auf der ersten Europa-Tournee im vergangenen Jahr auf Festivals gefeiert und mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet, darunter der renommierte Womex-Award.
Palacio, einer von nur vier Musikern auf der UNESCO-Liste "Künstler für den Frieden", wollte in diesem Sommer neben dem Garifuna Collective das wundervolle Garifuna-Frauenprojekt aus Umalali vorstellen. Mit der Gewissheit, ihm und seinem Werk damit den größten Tribut zu zollen, haben sie den Tournee-Plan aufrechterhalten. Andere bedeutende Musiker der Garifuna-Kultur wie Aurelio Martinez haben sich ihnen angeschlossen, um Palacio zu Ehren die Stimme zu erheben und seine Mission zu erfüllen: die Garifuna-Musik erhalten und in die Welt tragen.
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